¿Tipos de garbanzos que existen y sus características?

Los tipos de garbanzos que se cultivan y consumen en España son más variados de lo que muchos imaginan. Aunque en el supermercado solemos ver siempre el mismo bote o bolsa, existen diferencias notables entre variedades que cambian por completo el resultado final de un plato. Conocer cuáles son y en qué se distinguen permite sacar el máximo partido a una de las legumbres más versátiles y nutritivas de la dieta mediterránea.

Cada variedad tiene un tamaño, una textura y un comportamiento en cocción distintos. Hay garbanzos que absorben el caldo como esponjas y quedan melosos, perfectos para un guiso de cuchara; otros mantienen la forma con firmeza y funcionan mejor en ensaladas o preparaciones en frío. Comprender estas diferencias no es cuestión de ser un chef profesional: es simplemente saber qué estás comprando y por qué.

En este artículo repasamos las principales variedades, explicamos sus características, y te ayudamos a decidir cuál es la más adecuada según lo que vayas a preparar. Si quieres profundizar en el mundo de las legumbres más allá del garbanzo, puedes echar un vistazo a nuestra guía sobre tipos de legumbres.

Las variedades de garbanzos más importantes en España

Los tipos de garbanzos en España se agrupan principalmente en variedades de origen nacional con denominación de calidad o reconocimiento geográfico, y en otras de uso más común a nivel comercial. Las diferencias entre ellas van desde el tamaño del grano hasta el color de la piel, pasando por la cremosidad interior.

Garbanzo Pedrosillano

Es una de las variedades más apreciadas del panorama nacional. De tamaño pequeño y forma redondeada, destaca por tener una piel muy fina y una textura interior extraordinariamente suave. Se produce principalmente en Castilla-La Mancha y Extremadura, y tiene fama de ser uno de los garbanzos más tiernos del mercado una vez cocido.

Su pequeño tamaño no es un inconveniente: al contrario, se cocina de forma uniforme y queda muy mantecoso. Es ideal para potajes, cocidos y guisos en los que se busca una textura que se deshaga ligeramente en boca.

Garbanzo Castellano

De tamaño mediano-grande y color crema amarillento, es el garbanzo por excelencia en la cocina tradicional del interior de España. Tiene una piel algo más gruesa que el Pedrosillano, pero aguanta bien cocciones largas sin deshacerse. Su sabor es intenso y su capacidad para absorber los sabores del caldo lo convierte en el protagonista ideal de un cocido.

Si quieres preparar un guiso auténtico con esta variedad, te recomendamos seguir nuestra receta de cocido castellano receta, donde el garbanzo Castellano brilla en todo su esplendor.

Garbanzo Lechoso

Menos conocido fuera de Andalucía, el garbanzo Lechoso es una variedad de grano grande y color blanquecino con una textura muy suave y un sabor delicado. Se utiliza mucho en la cocina andaluza, especialmente en el potaje de vigilia y los guisos con bacalao. Su interior cremoso lo hace también interesante para purés y cremas.

Garbanzo Kabuli

Originario del Mediterráneo oriental y el subcontinente indio, el garbanzo Kabuli es el más habitual en las cocinas de Oriente Medio y norte de África. Es de tamaño grande, piel muy lisa y color claro, y tiene una textura firme que lo hace especialmente adecuado para preparaciones como el hummus o las ensaladas.

Si te interesa preparar una crema de garbanzos en casa, nuestra guía sobre cómo hacer hummus casero explica paso a paso cómo conseguir la textura perfecta con este tipo de garbanzo.

Garbanzo Negro o de Color

Existen variedades de garbanzos de color oscuro, desde el marrón hasta el casi negro, menos frecuentes en el mercado convencional pero presentes en cocinas de todo el mundo. Tienen un sabor más intenso y terroso, y su piel es más resistente, lo que hace que necesiten remojo y cocción más prolongados.

Tabla comparativa de los principales tipos de garbanzos

Variedad	Tamaño	Textura cocido	Mejor uso
Pedrosillano	Pequeño	Muy tierno y cremoso	Potajes, cocidos
Castellano	Mediano-grande	Firme pero meloso	Cocido, guisos
Lechoso	Grande	Suave y delicado	Potajes, purés
Kabuli	Grande	Firme y consistente	Hummus, ensaladas
Negro	Variable	Denso e intenso	Guisos, cocinas étnicas

¿Qué tipo de garbanzos son mejor para el cocido?

La elección del garbanzo para el cocido es uno de los debates más recurrentes en la cocina española de toda la vida. La respuesta depende en parte del gusto personal, pero hay consenso en que el garbanzo Castellano y el Pedrosillano son los más indicados para esta preparación.

El Castellano aporta un grano grande que queda entero en el plato, con una presencia visual importante y un sabor rotundo que combina bien con las carnes y el caldo. El Pedrosillano, aunque más pequeño, ofrece una cremosidad interior que muchos consideran insuperable: cuando lo pruebas bien cocido, entiendes por qué tiene tantos seguidores.

Lo que sí es importante para cualquiera de los dos es el remojo previo, de al menos 12 horas en agua fría con un poco de sal, y una cocción lenta a fuego medio. Esto garantiza que los tipos de garbanzos en España que se usan en el cocido queden en su punto: tiernos por dentro, enteros por fuera.

¿Cuáles son los garbanzos más tiernos?

La ternura de un garbanzo depende de dos factores: la variedad y la cocción. En cuanto a variedad, los garbanzos más tiernos son los de piel más fina, especialmente el Pedrosillano y el Lechoso. Ambos tienen una capa exterior delgada que facilita la hidratación durante el remojo y permite una cocción más uniforme.

El garbanzo Kabuli, pese a su tamaño, también puede resultar muy tierno si se cocina correctamente, aunque su piel más consistente requiere algo más de tiempo. En cambio, las variedades oscuras suelen tener una textura más densa que no siempre se asocia a ternura, sino a consistencia.

Para obtener los garbanzos más tiernos posibles, sea cual sea la variedad elegida, conviene:

• Remojar durante al menos 12 horas en agua a temperatura ambiente
• Cambiar el agua de remojo antes de cocinar
• Cocer a fuego bajo y constante, sin prisa
• No añadir sal ni ingredientes ácidos hasta el final de la cocción
• Usar agua blanda, ya que el agua muy calcárea endurece la piel

Garbanzos con denominación de origen o indicación geográfica protegida

Algunos de los tipos de garbanzos en España cuentan con reconocimiento oficial que garantiza su origen y calidad. Entre los más destacados:

• Garbanzo de Fuentesaúco (Zamora): de la variedad Pedrosillano, con IGP propia. Piel muy fina, sabor intenso y excelente comportamiento en cocción.
• Garbanzo de Escacena (Huelva): variedad local con características únicas, de grano grande y textura cremosa muy apreciada en la cocina andaluza.
• Garbanzo de Pedrosillo (Salamanca): también de la variedad Pedrosillano, muy valorado por su suavidad.

Elegir un garbanzo con denominación no solo garantiza calidad, sino que también apoya la producción local y los sistemas de cultivo tradicionales.

Preguntas frecuentes sobre los tipos de garbanzos

¿Cuántos tipos de garbanzos existen en el mundo?

Aunque a nivel comercial se trabajan unas pocas variedades principales, se estima que existen más de 50 variedades cultivadas de garbanzo a escala global. En España el catálogo comercial es más reducido, pero incluye algunas de las variedades de mayor prestigio gastronómico del mundo.

¿El garbanzo de bote es de peor calidad que el seco?

No necesariamente. El garbanzo cocido en conserva puede ser de buena calidad si la variedad y el proceso de elaboración son correctos. Sin embargo, el garbanzo seco bien remojado y cocido en casa ofrece por lo general una textura y un sabor superiores, además de mayor control sobre la cocción.

¿Se puede congelar el garbanzo cocido?

Sí. El garbanzo cocido aguanta perfectamente en el congelador durante hasta tres meses. Es una forma práctica de tener siempre a mano una base lista para usar en cualquier receta.

¿Qué garbanzo va mejor para el hummus?

La variedad más recomendada para el hummus es el Kabuli, por su tamaño grande, piel lisa y textura firme que, una vez triturada, da una crema muy sedosa. El Pedrosillano también puede usarse, pero la textura final es algo diferente.

¿Influye el agua en la cocción del garbanzo?

Sí, de forma significativa. Las aguas muy calcáreas o duras dificultan que la piel del garbanzo se ablande correctamente, resultando en granos más duros. Si el agua del grifo es muy calcárea, se recomienda usar agua embotellada o filtrada para el remojo y la cocción.

Conclusión

Conocer los diferentes tipos de garbanzos no es un detalle menor: es la diferencia entre un plato mediocre y uno memorable. Desde el pequeño y cremoso Pedrosillano hasta el firme y versátil Kabuli, cada variedad tiene un perfil propio que encaja mejor con unas preparaciones que con otras. La clave está en entender qué busca cada receta y elegir en consecuencia.

Los tipos de garbanzos en España tienen una riqueza gastronómica que merece ser aprovechada. La próxima vez que vayas a preparar un cocido, un potaje o un hummus, dedica un momento a elegir la variedad adecuada: notarás la diferencia desde el primer bocado.